最近，猶他州州立大學(xué)航天工程研究生最近做的一個(gè)由NASA發(fā)送到太空的實(shí)驗(yàn)。NASA從Wallops飛行設(shè)施發(fā)射了一枚火箭?；鸺谔罩酗w行約七分鐘，達(dá)到107英里的高度，然后傘投回到地球并降落在大西洋中。

該實(shí)驗(yàn)涉及一種新型推進(jìn)器，由Whitmore公司開(kāi)發(fā)并獲得專(zhuān)利，ABS打印。該推進(jìn)器不會(huì)燃燒傳統(tǒng)的液體火箭燃料，而是將某些可打印塑料混合成具有火箭燃料優(yōu)勢(shì)特性的材料，由該材料本身來(lái)提供燃料。如果它們開(kāi)始燃燒干凈，他們可以改變制造小型宇宙飛船推進(jìn)器的方式。

它們可以代表一種新的更便宜、更環(huán)保、更靈活的方式來(lái)驅(qū)動(dòng)推進(jìn)器的發(fā)展。因?yàn)榻^大多數(shù)用于太空推進(jìn)的液體火箭燃料都是非常危險(xiǎn)和有毒的。例如，肼就是控制衛(wèi)星和小型航天器的推進(jìn)器。肼具有致癌性，制造成本高，并帶來(lái)許多安全和環(huán)境方面的挑戰(zhàn)。

“這是美國(guó)研制的環(huán)保推進(jìn)劑首次在太空進(jìn)行了飛行測(cè)試，”Whitmore說(shuō)?！皩?duì)我們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)激動(dòng)人心的時(shí)刻，因?yàn)檫@給了我們學(xué)生無(wú)與倫比的行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)我們正在開(kāi)發(fā)一些能夠徹底改變小型航天器行業(yè)的東西?！?/span>