細(xì)心的讀者會(huì)注意到，近來(lái)由于3D打印技術(shù)的應(yīng)用日益廣泛，出現(xiàn)了很多為肢殘人士設(shè)計(jì)假手，這些假手往往使用家用的3D打印機(jī)就能制造出來(lái)，成本低廉，性能也很不錯(cuò)。不過(guò)，使用3D打印的假腿可能就沒(méi)那么多了，主要是因?yàn)榧偻仍谑褂弥型袚?dān)負(fù)重的功能，要求更高，開(kāi)發(fā)的難度也就相應(yīng)的提升了。

不過(guò)，美國(guó)舊金山一家名為L(zhǎng)IM Innovations的公司已經(jīng)在這個(gè)方向上努力了很長(zhǎng)時(shí)間，與3D打印的假手不同，開(kāi)發(fā)的過(guò)程十分緩慢而昂貴。

主要的問(wèn)題在于如何將這些假肢安裝到肢體上。多年來(lái)，這些假體主要是連接到一個(gè)定制的接受腔（Sockets）里，這個(gè)接受腔是以人的肢體為模具制造的。為了能夠正好安裝到人的肢體上，每個(gè)接受腔必須手工制作，這往往要花上幾個(gè)星期?？偠灾@個(gè)制造過(guò)程既費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，卻又不能保證完美的效果?！?/p>

如今，LIM Innovations已經(jīng)開(kāi)發(fā)出快速、簡(jiǎn)單和相對(duì)實(shí)惠的方法來(lái)定制和生產(chǎn)這些接受腔，制造出的接受腔不僅很舒適，而且質(zhì)量也很高。LIM公司稱之為Infinite接受腔。這些Infinite接受腔在24小時(shí)之內(nèi)就能做到與用戶的完美匹配。據(jù)說(shuō)，用戶全天佩戴著都不會(huì)感到不舒服。

那么，秘訣在哪里呢？據(jù)了解，老式的接受腔是由單塊塑料制成，而LIM的Infinite這是由多個(gè)部件結(jié)合而成，可以根據(jù)用戶的不同需求進(jìn)行調(diào)整，以達(dá)到最舒適的狀態(tài)。它有4個(gè)熱塑性碳纖維支柱連接到膝關(guān)節(jié)處。在接受腔的頂部，這四個(gè)支柱共同裝在一個(gè)軟泡沫墊上，墊子外面有一個(gè)可調(diào)節(jié)松緊的帶子。LIM還設(shè)計(jì)制作了一個(gè)單獨(dú)的部件以適應(yīng)用戶的臀部，形成一個(gè)座，它有助于承受身體的重量。　

而這種多部件、高度可調(diào)的設(shè)計(jì)基本上是3D打印的。為了實(shí)現(xiàn)最高水平的定制化，LIM公司在試戴過(guò)程更使用了3D掃描技術(shù)，而非原有的手工測(cè)量的方法。這個(gè)數(shù)據(jù)隨后被用于生成可3D打印的文件。不過(guò)還有些部件是使用塑料材料快速規(guī)模制造出來(lái)的?！?/p>

3D打印技術(shù)是實(shí)現(xiàn)這種可調(diào)節(jié)的實(shí)用假肢的關(guān)鍵?！敖刂叩臍堉遣粩嘧兓模邮芮坏南鄳?yīng)調(diào)整對(duì)于患者和假肢都有好處?！睋?jù)該公司介紹，截肢者殘肢的體積平均每天有5％的變化幅度，理論上說(shuō)，要做到殘肢和接受腔的完全匹配是很復(fù)雜的。3D打印，由于其能夠快速、經(jīng)濟(jì)地制造出小巧、獨(dú)特的部件，成為這一難題的最佳解決方案。

不過(guò)這種3D打印的接受腔還沒(méi)有真正上市，LIM Innovations在尋找臨床合作伙伴。開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)希望，該產(chǎn)品的出現(xiàn)能夠使他們真正解決假肢世界最后一個(gè)緊迫的問(wèn)題。