導(dǎo)語
買了海芯科技第一批機(jī)器的是江蘇一所學(xué)校。也正是因?yàn)檫@筆生意,施侃樂意識到自己還是更適合搞軟件。
2015年7月,施侃樂接到學(xué)校的單子,畫好機(jī)器圖紙,交給工廠生產(chǎn)。然而,對接這個(gè)項(xiàng)目的四人此前都沒有做硬件的經(jīng)驗(yàn),也沒跟工廠說組裝好再運(yùn)回。
工廠的電話打來,“稍后送到”。四人站在學(xué)校門口,充滿期待地等待著卡車。“來了來了!”他們興奮地走到車后,打開集裝箱的門。
二十臺設(shè)備的零件,數(shù)噸重,箱外氣氛沉重,四人瞬間傻眼。四層的教學(xué)樓沒有電梯,四人揮汗如雨大干三天,硬生生全部扛到樓上。
“把我們嚇壞了?!毕氲搅胰昭籽紫碌哪谴巍皠趧印?,施侃樂多少有點(diǎn)心有余悸。
施侃樂在2014年創(chuàng)辦海芯科技,主攻3D打印民用化,涵蓋軟件和硬件(軟件為主),擁有Neobox、Neobox Q等硬件與Neobox OS操作系統(tǒng)。
用戶在Neobox、Neobox Q等硬件上,只需借助Neobox OS操作系統(tǒng)完成選擇模型、確定擺放、直接打印這三步即可等待成品。
去年,海芯科技主要在拓展銷售渠道,累計(jì)簽約800家經(jīng)銷商(覆蓋除西藏以外的國內(nèi)地區(qū)),售出3000余臺機(jī)器。
清華實(shí)驗(yàn)室?guī)熜值艿募w創(chuàng)業(yè)
施侃樂對制造業(yè)的情懷始于童年。小時(shí)候,他經(jīng)常跟著父母描圖、畫圖和打圖版。
他的父母在國產(chǎn)飛機(jī)廠設(shè)計(jì)發(fā)動機(jī)。但隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的進(jìn)步,“甩圖板”運(yùn)動伊始(即從人工作圖轉(zhuǎn)向機(jī)器制圖),作圖逐漸被機(jī)器所取代。
機(jī)緣巧合,帶領(lǐng)“甩圖板”運(yùn)動的第一人,正是施侃樂在清華讀博時(shí)的導(dǎo)師,也是他在清華圖形所工作時(shí)的老板?!拔夷菚r(shí)主要做三維設(shè)計(jì)軟件系統(tǒng)?!?/p>
清華讀書時(shí),施侃樂連續(xù)四年成績和素評年級第一,獲得清華大學(xué)學(xué)生的最高榮譽(yù)——清華特等獎(jiǎng)學(xué)金、高盛全球領(lǐng)導(dǎo)者獎(jiǎng)學(xué)金,比爾蓋茨更是親自為其頒獎(jiǎng)。
讀完博士,施侃樂去了法國的一家3D打印實(shí)驗(yàn)室工作。盡管五年前的3D打印處于初級階段,分辨率低,質(zhì)量也不好,但他還是覺得很神奇,“計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)好,直接就打印出來,不需要那些復(fù)雜工藝了”。
彼時(shí)正逢美國諸多3D打印技術(shù)專利期到期,3D打印設(shè)備的壁壘有所下降,民用化趨勢初顯。而國內(nèi)還處于更為早期的階段,他們一個(gè)實(shí)驗(yàn)室的師兄弟便琢磨著回國創(chuàng)業(yè)。
考慮到硬件設(shè)備壁壘已降,許多機(jī)械制造廠商更是搖身一變直接轉(zhuǎn)型,未來硬件的成本將會大幅下滑,而3D打印的軟件設(shè)計(jì)涉及到大量幾何運(yùn)算,這正是施侃樂等人的專長,他們便決定從軟件入手。
2013年年底,施侃樂回國,和師兄弟籌備創(chuàng)業(yè)事宜。他注意到國內(nèi)PC式3D打印機(jī)雖已漸漸多了起來,但操作繁瑣、價(jià)格昂貴,普通老百姓難以駕馭?!叭粝胧?D打印民用化,軟件系統(tǒng)還有很長的路要走?!?/p>
次年8月,海芯科技成立,清華圖形所的14個(gè)師兄弟齊聚一堂,蓄勢待發(fā)。
此時(shí)施侃樂手中已握有來自泰有基金、真格基金等投資機(jī)構(gòu)的500萬元天使投資。他感慨道,“正好趕上國內(nèi)創(chuàng)業(yè)潮,風(fēng)投很熱”。
“泰有基金是一個(gè)清華學(xué)長做的基金,主要投資清華校友的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目”,施侃樂回憶道。團(tuán)隊(duì)長于3D打印軟件設(shè)計(jì)則是吸引到真格青睞的原因之一。
軟硬結(jié)合
幾番思索,施侃樂將方向定為軟件為主。不過,出于此前的工作積累,他們先推出了集操作系統(tǒng)與硬件一體的Neobox 3D打印機(jī)。
Neobox
對比Neobox和國外3D打印機(jī)器,施侃樂用“觸摸屏式智能手機(jī)與按鍵式諾基亞”來形容:前者擁有一面“大”屏幕,用戶只需按照步驟在圖形化界面操作即可——選擇模型,確認(rèn)打印精度,而后按下確認(rèn)鍵,機(jī)器就會開始工作;后者屏幕較小,按鍵數(shù)也少,并且需要先將模型導(dǎo)入預(yù)裝軟件,再打開切片參數(shù),計(jì)算打印頭的工作路徑,調(diào)整參數(shù),然后將切片存入SD卡進(jìn)行輸出與打印。
此外,前者操作系統(tǒng)開放,可根據(jù)用戶的使用場景生成配套的應(yīng)用程序并運(yùn)行;后者只有固定的功能,且不可擴(kuò)展。
Neobox第一批的20臺被賣給了江蘇的一所學(xué)校用作教學(xué)。
正是因?yàn)檫@筆生意,施侃樂意識到自身對工業(yè)生產(chǎn)和制造并不擅長,“在軟件里做東西,寫一個(gè)循環(huán)重復(fù)十次就行,要做硬件,做一個(gè)才算一個(gè),并且硬件設(shè)備一旦被拆解分析,很容易仿造,不如軟件擁有高壁壘”。這堅(jiān)定了他做軟件的決心。
多次更新定三維界面
3D打印的應(yīng)用領(lǐng)域大致分為教育、工業(yè)生產(chǎn)、再制造與文化創(chuàng)意四類。海芯科技更多面向教育與文化創(chuàng)意領(lǐng)域,而這兩類領(lǐng)域的用戶對3D打印所用材料的環(huán)保程度要求更高。
2015年8月,施侃樂在權(quán)衡比較后,選擇使用FDM(熔融沉積)技術(shù)。一來,其耗材相對便宜且架構(gòu)靈活;二來,它基本沒有產(chǎn)生化學(xué)污染與釋放毒氣的危險(xiǎn)。
10月起,團(tuán)隊(duì)著力開發(fā)3D打印操作系統(tǒng)?!爱?dāng)時(shí)的流程確認(rèn)都很難,因?yàn)槲覀兯闶堑谝粋€(gè)做這件事的,沒有可參考對照的東西?!?/p>
起初,界面有“打開文件”、“打印”、“設(shè)置”等幾個(gè)圖標(biāo);隨后,團(tuán)隊(duì)迭代出三維版本:用戶進(jìn)入頁面后,將需要打印的文件拖入三維空間,即可操作打印?!斑@是為了實(shí)現(xiàn)對制造環(huán)境的模擬?!?/p>
考慮到普通用戶對空間圖形不太敏感,團(tuán)隊(duì)在年底將界面設(shè)計(jì)為桌面上有著各種造型的圖標(biāo),分別對應(yīng)打印模型,用戶只需點(diǎn)擊所需造型,即可操作打印。
改進(jìn)過程中,幾乎每個(gè)月,施侃樂都會隨機(jī)找來十幾個(gè)隨機(jī)選取的非專業(yè)用戶做測試。
測試時(shí),房間里通常會有Neobox與其他3D打印機(jī)等不同機(jī)器,施侃樂會根據(jù)被測試者對3D打印機(jī)上手所需要的時(shí)間,操作的熟練程度等來判斷改進(jìn)方向?!拔覀兊臋C(jī)器,四五歲的小孩能直接上手操作?!?/p>
小學(xué)生在使用Neobox
此后,團(tuán)隊(duì)陸續(xù)對向?qū)гO(shè)置、模型的選取、控制與打印時(shí)間進(jìn)行了優(yōu)化。
去年春天,團(tuán)隊(duì)將界面設(shè)計(jì)迭代為三維操作界面。用戶點(diǎn)擊桌面后,將要打印的內(nèi)容拖曳到底板之上,即可進(jìn)行操作。
完成Pre-A輪融資
到了夏天,機(jī)器打印的流程也從此前的選擇模型、重新擺放、確定參數(shù)、切片與打印這五步,簡化至選擇模型、確定擺放、直接打印三步。至于參數(shù)的確定,團(tuán)隊(duì)已在機(jī)器的底層設(shè)置好相應(yīng)的系統(tǒng),可進(jìn)行讀取與自調(diào)整。
另外,為緩解用戶等待3D打印作品成型之苦,團(tuán)隊(duì)還在10月為其加入了屏幕保護(hù)這一功能。此時(shí),用戶在使用過程中,界面會自動推送3D打印圈的新聞。
去年,海芯科技主要在拓展銷售渠道,累計(jì)簽約800家經(jīng)銷商(覆蓋除西藏以外的國內(nèi)地區(qū)),售出3000余臺機(jī)器。
今年年初,海芯科技完成黑洞投資領(lǐng)投的1000萬元Pre-A輪融資。該資金將主要用于系統(tǒng)研發(fā)。目前,團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)語音建模系統(tǒng),即將人工智能技術(shù)加入到系統(tǒng)之中。
據(jù)施侃樂介紹,這套系統(tǒng)的意義在于語意分析,“你說要打印一只’會飛的豬’,它會把’會飛’理解為有翅膀,然后在系統(tǒng)里搜索翅膀與豬,將二者結(jié)合后打印出來”。
團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)的還有一套3D打印建模操作系統(tǒng),專門面向文創(chuàng)領(lǐng)域,如打印造型復(fù)雜、傳統(tǒng)工藝難以實(shí)現(xiàn)的工藝品,目前正處于α測試階段,預(yù)計(jì)將于今年6月發(fā)布。
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