近日，航空航天巨頭波音公司獲得用于允許飛行器部件按需3D打印的新系統(tǒng)專利批準(zhǔn)。該公司及其客戶可以使用該系統(tǒng)訂購更換飛機(jī)零件，這可以使用更快速、更低成本地3D打印技術(shù)進(jìn)行制造。新系統(tǒng)涉及將部件的設(shè)計(jì)存儲在虛擬庫中，方便提供給客戶。

多年來波音已經(jīng)利用3D技術(shù)提供新的可能性，并且在各種不同領(lǐng)域取得了巨大成功。去年，它委托橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室制造一個用于其波音777客機(jī)新的鉆具建設(shè)，贏得了吉尼斯世界紀(jì)錄里最大的3D打印項(xiàng)目。它還與Lotus Formula 1團(tuán)隊(duì)合作，共同開發(fā)了一種用于3D打印高性能碳纖維部件的新方法，而其計(jì)劃的波音CST-100 StarLiner航天器的許多部件將使用3D打印技術(shù)制造。

對于整個飛機(jī)系列的零件來說，這種最新的發(fā)展可以促進(jìn)3D打印的標(biāo)準(zhǔn)化。例如由波音公司制造的飛機(jī)包含廣泛的不同部件和結(jié)構(gòu)，這些部件和結(jié)構(gòu)有時可能需要更換。每個部件都是獨(dú)一無二的，部件的設(shè)計(jì)必須由FAA（聯(lián)邦航空局）根據(jù)部件的材料特性、形狀和其他規(guī)格進(jìn)行認(rèn)證。適航性和其他安全標(biāo)準(zhǔn)是必要的要求，因此該行業(yè)替換零件的制造比其他行業(yè)更困難、更耗時。

新系統(tǒng)的專利于2013年提交并在最近獲得批準(zhǔn)，波音公司的一位代表指出，為客戶更換部件是影響維護(hù)其飛機(jī)過程的一個主要問題。 “當(dāng)需要更換零件時，客戶可以向飛機(jī)制造商請求零件，”他們說，“但是，從飛機(jī)制造商那里獲得所要求的零件可能會給客戶帶來不必要的時間。一些客戶可能保留部件的庫存，以避免等待的時間。然而，在飛機(jī)制造商或客戶處存儲額外部件的庫存可能會占用很多資源?！?/span>

3D打印技術(shù)為這個問題提供了有效的解決方案。波音公司提出的新系統(tǒng)將包括一個大型的3D零件設(shè)計(jì)虛擬庫，以及一個技術(shù)信息數(shù)據(jù)庫和一個零件管理系統(tǒng)，記錄零件設(shè)計(jì)和打印方法的要求。任何有權(quán)訪問這個系統(tǒng)和3D打印機(jī)客戶都可以制造出保持波音飛機(jī)運(yùn)行所需的部件。這種按需更換部件的可用性將是航空航天工業(yè)中3D打印的一大進(jìn)步。這意味著公司不再需要保存他們所需部件的大量庫存，并且將大大加快飛機(jī)維修過程。

隨著3D打印技術(shù)的不斷發(fā)展，波音準(zhǔn)備從3D打印技術(shù)中再次受益，其他大小廠商都將效仿。令人興奮的是，隨著越來越多的行業(yè)采用3D打印改變他們的工作方式，未來可能會出現(xiàn)更多的創(chuàng)新。

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