維克森林大學安東尼·阿塔拉課題組宣布，他們把3D打印出的組織移植到生物體內(nèi)，并且證明了這些從打印機里誕生的組織能夠像正常組織一樣存活并生長。阿塔拉在兩年前的一次TED演講中曾闡述過3D打印組織的原理：使用細胞和膠質(zhì)替代墨盒和墨水，依照掃描得來的組織結(jié)構(gòu)，一層層地打印出所需要的生物組織。打印成型只是第一步，組織還需要具備在生物體內(nèi)生長的能力。這也是一直以來組織移植再生研究的難點。研究人員利用人羊水干細胞打印出一塊圓形的下頜骨，并將它放在裸鼠體內(nèi)。在5個月后，他們發(fā)現(xiàn)，這些人造骨內(nèi)部形成了和正常骨組織一樣的導管結(jié)構(gòu)，證明它具備在體內(nèi)存活生長的能力。

　　2013年的數(shù)據(jù)顯示，每年我國有30萬人等待器官移植挽救生命，但每年僅有約1萬人可以獲得器官并接受移植手術(shù)。在全世界范圍內(nèi)，器官移植的供需懸殊也一直是巨大的問題。人工器官的臨床應(yīng)用也面臨著艱巨挑戰(zhàn)：排異反應(yīng)、許多細胞無法在體外大量存活，以及復雜的血管難以在人造組織中復制并生長。新生物材料的發(fā)展使得第一個挑戰(zhàn)不再可怕，而3D打印技術(shù)的發(fā)展則能完美地在組織中留下供血管延伸成長的空腔。這項技術(shù)從試驗走向臨床，病人只需接受掃描，就可以用自己的細胞打印出所需的器官，成本不高，容易推廣也沒有排異反應(yīng)。對生命痛苦的等待將會終結(jié)。