3D打印的前提是打印模型的建立，這就需要一款能夠應(yīng)用于打印設(shè)備的建模軟件。隨著技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在可以繪制3D圖形的軟件有很多，但目前3D打印設(shè)備支持的主流文件還是STL格式的文件。能夠生成該文件的3D建模軟件大致分為兩種類型，一種主要用于藝術(shù)創(chuàng)作設(shè)計(jì)，另一種則主要應(yīng)用于工業(yè)設(shè)計(jì)。

藝術(shù)創(chuàng)作設(shè)計(jì)類

藝術(shù)設(shè)計(jì)類軟件可以通過調(diào)整點(diǎn)、線、面等進(jìn)行細(xì)微的勾勒，非常圓潤的進(jìn)行過渡，能完美地展現(xiàn)出物體，適合設(shè)計(jì)復(fù)雜的工藝結(jié)構(gòu)圖形。建模的軟件主要包括MAYA，3D MAX，Modo和Zbrush。MAYA和3DMAX功能超級(jí)強(qiáng)大，被廣泛地應(yīng)用于電視行業(yè)以及娛樂行業(yè)中；Modo是一款具備許多高級(jí)技術(shù)的綜合性3D軟件，內(nèi)部設(shè)置有多個(gè)3D建模板塊；Zbrush的優(yōu)勢是筆刷雕刻建模，通常對(duì)人物角色的細(xì)微的雕琢多使用Zbrush。

工業(yè)設(shè)計(jì)類

工業(yè)設(shè)計(jì)類軟件能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)物體的參數(shù)化建模，通過參數(shù)的設(shè)計(jì)，直接生成3D模型。建模軟件主要包括：Skech Up，Solid Works， PROE和UG。Sketch Up是一個(gè)免費(fèi)交互式的3D模型程序，不僅適合高級(jí)用戶，也適合初學(xué)者，比起CAD程序更為直觀簡便；Solid Works具有功能強(qiáng)大、易學(xué)易用和技術(shù)創(chuàng)新三大特點(diǎn)；UG可以滿足用戶虛擬產(chǎn)品設(shè)計(jì)和工藝設(shè)計(jì)的需求，提供經(jīng)過實(shí)踐驗(yàn)證的解決方案，在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上擁有強(qiáng)大的參數(shù)化設(shè)計(jì)和直接建模設(shè)計(jì)的能力，很適合做個(gè)性化產(chǎn)品的設(shè)計(jì)；PROE比UG功能略弱一些，在繪制精度方面往往不如UG。