3D打印出現(xiàn)在20世紀(jì)90年代中期，研發(fā)中主要利用了光固化和紙層疊等技術(shù)。它與普通打印工作原理基本相同，打印機內(nèi)裝有液體或粉末等打印材料，與電腦連接后，通過電腦控制把打印材料一層層疊加起來，最終把計算機上的藍圖變成實物。

中國機械制造與自動化領(lǐng)域著名科學(xué)家、中國工程院院士、西安交通大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師、快速制造國家工程研究中心主任盧秉恒介紹道，3D打印實際上是把三維的物體按照比例縮小，然后把它一層一層打印，再疊加起來，這個打印的流程是一個做加法的過程。3D打印做單件和做批量的產(chǎn)品成本幾乎是一樣的，所以它不需要事先做好生產(chǎn)準(zhǔn)備，也不需要做卡具、做工具、選擇機床和編制程序，它自動就可以將CAD的數(shù)據(jù)變成一個三維的實體。

針對3D打印技術(shù)的國際發(fā)展情況和國內(nèi)的發(fā)展程度，盧秉恒院士表示，這個技術(shù)還屬于發(fā)展的井噴期，因為它剛發(fā)展了三十年，所以創(chuàng)新空間非常大，我們要盡快構(gòu)建產(chǎn)業(yè)鏈，把3D打印的產(chǎn)業(yè)做大做強。像美國的微軟、蘋果和亞馬遜都加入了3D打印的行業(yè)。希望我國能夠盡快建立相關(guān)技術(shù)研發(fā)的企業(yè)，匯聚一些優(yōu)勢地區(qū)的優(yōu)勢研究力量，吸引企業(yè)共同研發(fā)。

3D打印技術(shù)是引領(lǐng)第三次工業(yè)革命的重要技術(shù)之一，因為它突破了結(jié)構(gòu)和材料的創(chuàng)新，有些甚至是顛覆性的創(chuàng)新。目前，3D打印在很多領(lǐng)域都有應(yīng)用，而未來3D打印帶來的變化將比互聯(lián)網(wǎng)更大。我們可以想象未來3D打印技術(shù)不僅可以打印機器零件，還可以做活體“零件”制造自己的內(nèi)臟。

盧秉恒院士強調(diào)，我們在嘗試用3D打印技術(shù)“打印”出自己的活體器官而不是金屬材料替代物。我國在這方面的研究比國外早了十二年。另外，利用3D打印技術(shù)，我們還可以做一些個性化的假肢修復(fù)，按照不同位置的承載、人的痛感程度來進行設(shè)計，而不是簡單的把幾何模型用石膏做出來，使手術(shù)更精準(zhǔn)。盧院士還表示，目前中國3D打印技術(shù)的發(fā)展與國外仍存在一定差距，一方面是產(chǎn)業(yè)規(guī)模比較小，其次是產(chǎn)業(yè)鏈還不齊全。例如我們的激光器和光學(xué)系統(tǒng)都是從國外進口的，材料和品種不齊全，這些都有待攻關(guān)發(fā)展。不過我們相信在國家的大力支持下，這些難題一定會解決的。

盧秉恒院士：中國機械制造與自動化領(lǐng)域著名科學(xué)家，中國工程院院士，西安交通大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師，快速制造國家工程研究中心主任。