當3D打印和注塑成型這兩項技術擺在一起的時候，我們能夠很明顯地看出它們的區(qū)別和鴿子的優(yōu)勢。3D打印機更加適合完成獨特而復雜的作品，而注塑成型則更適合大批量的產(chǎn)品生產(chǎn)。那么，為什么不將兩者的優(yōu)點結(jié)合起來呢？近日，Robot Factory正在研發(fā)將3D打印和熱成型技術相結(jié)合的3D熱成型技術，能夠?qū)⒁粋€3D打印機變成一個微型工廠。

Robot Factory曾經(jīng)成功推出了幾個臺式機器，并增加了一個全新的維度。去年，他們使用涂層塑料和樹脂3D打印了一個銅面套件。此外，該公司還生產(chǎn)了幾種3D打印機，包括3D One FDM 3D打印機和SLA 3D打印機。

但是，該公司最新技術卻非常與眾不同，因為它將一個常用的工業(yè)技術到我們的面前。熱成型技術是一種用加熱的塑料片快速形成模具的方法，通常用作生產(chǎn)可食用材料等的模具。但這項技術通常只出現(xiàn)在工業(yè)領域中，并且價格昂貴。但是3D熱成型的出現(xiàn)，給我們帶來了相同的效果，卻只需要一臺桌面級的機器。

而最重要的是，3D熱成型使用起來也非常簡單。“3D熱成型使用一片熱塑材料，通過加熱使其成為可延展的，將其定位在模板上，當物體和片材之間的空氣被擠壓掉之后，被加熱的材料就成為了模具。”研發(fā)團隊表示，“這個過程很快，加熱元件僅需要約五分鐘。然后，僅在一分鐘或兩分鐘內(nèi)加熱熱塑片材。最后，將物體放置在加熱片下面，并將其拉下以形成真空，即形成模具。靜置幾分鐘之后，待模具完全冷卻即可取出”。

由于塑料材料可以將模具的每一個地方都完全填充，因此適合于各個領域。Robot Factory因此設想用它來制作裝飾品、食品、珠寶、玩具等模具。除此之外，用它來制作成牙具也是一個不錯的選擇，可以讓醫(yī)學生們更清楚的了解到牙齒結(jié)構。

“對于一些有誦讀困難和視覺損傷的孩子來說，用3D FORMING制作的裝置能夠讓其更好地了解到目前所學習的東西。因此，一些已經(jīng)配備有3D打印機的學校則可以再引入3D熱成型技術，以更好地完成教學”。該公司負責人說。

事實上，像PETG和HIPS這類的熱塑性材料是可以用于食品模具生產(chǎn)的。因此，或許未來我們能夠看到這項3D熱成型技術用于巧克力等食物的生產(chǎn)線中。除此之外，3D熱成型還兼容PS、PC、PP、PE、PMMA和ABS等多種材料，能夠應用到各種領域生產(chǎn)中去。