2014年9月21日，NASA的首臺零重力3D打印機(jī)搭乘Falcon 9火箭前往國際空間站，兩個月后，完成了首個太空3D打印項(xiàng)目。NASA在國際空間站安裝3D打印機(jī)為了測試宇航員在微重力下自主制造零部件和工具的可行性，測試的目的是將從地球向太空運(yùn)送零部件和工具的次數(shù)降至最低，加快空間站的自給自足。

現(xiàn)在NASA已經(jīng)準(zhǔn)確將其商業(yè)化了。據(jù)最新報道，NASA打算在下周二向國際空間站發(fā)送一個商業(yè)制造工廠AMF，3D打印機(jī)廠商Made in Space負(fù)責(zé)提供相關(guān)的技術(shù)支持，其也是首臺零重力3D打印機(jī)和AMF的制造商。

Made in Space的產(chǎn)品策略主管Spencer Pitman表示，公司已獲得20個付費(fèi)用戶，包括準(zhǔn)備舉辦太空相關(guān)的設(shè)計(jì)大賽的高中、為打印醫(yī)學(xué)研究組件的大學(xué)以及想要打印衛(wèi)星和其他航天器器件的公司。他們的太空打印機(jī)可以打印30種材料。

不過這個項(xiàng)目看起來依然有些不太現(xiàn)實(shí)，要知道在太空空間站打印一個產(chǎn)品遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過在地球上所花費(fèi)的金錢，據(jù)NASA透露，向太空空間站輸送一英鎊的東西就得花費(fèi)1萬美元。另外，想要向太空空間站輸送東西也不是一件容易的事兒，各種程序流程，等東西真的到達(dá)太空空間站可能是半年后的事兒了。

Pitman表示AMF將不需要這些認(rèn)證過程，因?yàn)樗麄兛梢源蛴〉牟牧弦呀?jīng)全都通過認(rèn)證，這將幫助他們縮短認(rèn)證過程，減少等待時間。而成本方面，將取決于3D打印機(jī)的體積大小，一般從6000美元到30000美元不等。

當(dāng)然，盡管不便宜，相信還是會吸引一些人買單的，畢竟雖然都是從打印機(jī)打印出來的，不過好歹是在太空待過的。

AMF將搭載天鵝座貨運(yùn)火箭去往太空空間站，火箭發(fā)射時間在美國東部時間3月22日11:05點(diǎn)。