這個被稱為Refabricator的特殊設備，雖然不比普通宿舍房間大，但是這個最先進的科技單位卻不是。這種專用設備是由增材制造公司Tethers Unlimited率先開發(fā)的聯(lián)合3D打印機 - 回收機。自2015年以來，這家總部位于華盛頓的科技公司在開發(fā)過程中，在過去的兩年里，改裝者多次登上新聞頭條，因為Tethers的競標即將到來?，F(xiàn)在，巧妙的3D printer -回收裝置再次出現(xiàn)在新聞中;這一次，作為美國國家航空航天局(NASA)大規(guī)模原型設計的贏家，它將把Refabricator彈射到國際空間站上。

為了趕上你的速度，這個開創(chuàng)性的計劃將會讓NASA開發(fā)和實施第一代，空間上的多材料制造實驗室，或者FabLab，用于太空任務，并且可能在明年才能發(fā)射。 自從美國航空航天局5月份宣布正在尋求FabLab提案以來，來自整個科技界的最好和最聰明的提交了他們的想法，三家公司正式進入太空競賽的下一個階段。

除了華盛頓Bothell的Tethers Unlimited之外，美國宇航局還選擇了加利福尼亞州阿納海姆的Interlog公司和印第安納州格林維爾的Techshot公司，在18個月內設計，制造和交付他們最初的FabLab原型。 大約有1020萬美元用于三個競爭對手的原型制作過程。 然而，只有三個樣機交付后，NASA才會選擇合作伙伴來進一步開發(fā)該技術。

作為先進的設計，巧妙地結合了3D打印和金屬回收的可持續(xù)機制，Tethers的Refabricator預計將有一個光明的未來，首席執(zhí)行官羅伯特霍伊特說。

其他系鏈 - NASA的合作包括Trusselator，一種在軌道上形成冗長的碳復合結構的裝置。 如果給綠燈，Trusselator最終可以用于小衛(wèi)星，以延長其天線，傳感器，或太陽能陣列之間的距離。

這些都是NASA對支持商業(yè)技術的興趣不可或缺的一部分，無論是在國際空間站，還是在其他行星上，這些技術都有助于超越地球的探索。 制造在這里扮演著重要的角色，現(xiàn)場制造設備（如FabLab）可以生產(chǎn)備用工具和部件，作為從地球運輸材料的昂貴，耗時的選擇的替代方案。

美國宇航局高級探測系統(tǒng)部門（AES）主管賈森·克魯桑（Jason Crusan）說：“我們已經(jīng)看到了按需制造工具和車站更換部件的好處?！痹摴具€負責探索合作下一代太空技術（NextSTEP）。 “我們希望增加用于按需制造太空物品的材料數(shù)量，并提高整體制造效率?！彼a充說，太空制造最終應該成為一個端到端的過程，能夠回收利用原料以及從外星來源收集。

空間技術任務理事會（STMD）計劃的副助理Jim Reuter表示：“在太空任務中具備按需制造和維修部件和系統(tǒng)的綜合能力，將是可持續(xù)發(fā)展任務的組成部分。 “這是一個快速發(fā)展的，顛覆性的領域，美國宇航局希望繼續(xù)與產(chǎn)業(yè)界和學術界合作，通過合作機制開發(fā)這些技術?！彼a充說。

這種興趣可能是Tethers等業(yè)內人士的黃金門票，該公司已經(jīng)從2014年的14名員工增加到2017年的67名。去年，這家總部位于華盛頓的公司將實驗室空間和辦公面積翻了一番，以適應新的工作量。盡管Hoyt報告說他的快速擴張的團隊已經(jīng)“陷入困境”，但對NASA這樣的合作伙伴以及像Refabricator這樣的項目來說，這個消息是一個積極的消息。隨著所有的掌握，泰瑟斯已經(jīng)有效地為國際空間站設計了一個成功的原型，聲稱它的地位，作為即將到來的FabLab的第一批3D打印公司之一。