近幾年來(lái)，“3D打印”成了領(lǐng)先科技的代名詞，它也是媒體一直跟蹤報(bào)道的熱門(mén)話(huà)題。其實(shí)這項(xiàng)技術(shù)早在20世紀(jì)80年代已經(jīng)存在，當(dāng)時(shí)的設(shè)備和耗材都 非常昂貴，所以它只應(yīng)用于模具開(kāi)發(fā)、原型設(shè)計(jì)等工業(yè)上游環(huán)節(jié)。單從價(jià)格上來(lái)看的話(huà)，3D打印機(jī)的價(jià)格在一路下滑：在90年代，它的價(jià)格一度高達(dá)數(shù)百萬(wàn)美 元。而在2000年初，其價(jià)格降至一到二萬(wàn)美元。到了現(xiàn)在，你甚至可以在淘寶花數(shù)千元購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)3D打印機(jī)（精準(zhǔn)度并不高）。

對(duì)于玩硬件出身的創(chuàng)客來(lái)說(shuō)，他們也許會(huì)很自然地把3D打印和開(kāi)源硬件聯(lián)想到一起。但是一般人也許不知道開(kāi)源硬件是什么，更別說(shuō)二者的關(guān)系了。它們到底有什么淵源呢？

開(kāi)源硬件降低了3D打印的生產(chǎn)成本

讓3D打印機(jī)逐漸普及的因素有很多，比如說(shuō)3D建模軟件的改進(jìn)、配件的標(biāo)準(zhǔn)化等。是什么導(dǎo)致3D打印機(jī)的價(jià)格變得如此“便宜”？可以說(shuō)，開(kāi)源硬件起著很大的推動(dòng)作用。

什么是開(kāi)源硬件？開(kāi)源硬件是指與自由及開(kāi)放源代碼軟件相同方式設(shè)計(jì)的計(jì)算機(jī)和電子硬件。如果要通俗一點(diǎn)的解釋?zhuān)覀兛梢詤⒖夹萝?chē)間創(chuàng)始人李大維的陳 述：開(kāi)源硬件是說(shuō)設(shè)計(jì)圖、原料表和上面執(zhí)行的軟件是通過(guò)開(kāi)源的方式授權(quán)出來(lái)的。拿到這份方案的人可以根據(jù)自己的意愿對(duì)產(chǎn)品做出修改，甚至生產(chǎn)和銷(xiāo)售。

在開(kāi)源硬件的世界里面，有好幾款3D打印機(jī)屬于開(kāi)源項(xiàng)目，比如說(shuō)MakerBot、CandyFab、 Fab@Home和Reprap等。這也就是說(shuō)，很多人都可以按照他們所提供的方案購(gòu)買(mǎi)相應(yīng)的材料進(jìn)行復(fù)制，而且其組裝成本并不大。

對(duì)于3D打印機(jī)來(lái)說(shuō)，開(kāi)源硬件Arduino是其價(jià)格迅速下降的主要原因。這是一款由5個(gè)國(guó)際工程師研發(fā)的電子原型平臺(tái)，該平臺(tái)包括一片具備簡(jiǎn)單I/O功效的電路板以及一套程序開(kāi)發(fā)環(huán)境。它為3D打印 機(jī)提供了一個(gè)便宜而又強(qiáng)大的方案，加上其他開(kāi)源技術(shù)的配合，3D打印機(jī)的生產(chǎn)門(mén)檻越來(lái)越低。值得一提的是，Reprap是最早使用Arduino作為控制 方案的3D打印機(jī)，所以大多數(shù)以它為“藍(lán)本”的改進(jìn)產(chǎn)品也是采用Arduino作為主控設(shè)備的。

雖然開(kāi)源硬件降低了3D打印機(jī)的價(jià)格是不爭(zhēng)的事實(shí)，但是在這個(gè)普及的過(guò)程當(dāng)中也發(fā)生過(guò)一件很有爭(zhēng)議的事件，最后也導(dǎo)致3D打印激化開(kāi)源硬件社區(qū)的分化。不管怎么說(shuō)，開(kāi)源硬件社區(qū)的分化并不算一件壞事，因?yàn)楹笳呖梢宰屜鄳?yīng)的技術(shù)走向更廣泛的市場(chǎng)，而不僅僅限于創(chuàng)客之間的交流。