盡管美國(guó)海軍越來越多地將3D打印技術(shù)應(yīng)用于其大型噴氣式飛機(jī)和船舶的生產(chǎn)，但是美國(guó)海軍也在不斷推進(jìn)其無(wú)人機(jī)技術(shù)應(yīng)用。最近，美國(guó)海軍研發(fā)出了迄今為止最小的無(wú)人駕駛飛機(jī)——CICADA（近距離隱蔽自主無(wú)人機(jī)），它是一種監(jiān)視無(wú)人機(jī)，機(jī)身通過3D打印技術(shù)制作而成，其外形與昆蟲“蟬”相似，由較大的飛機(jī)進(jìn)行攜帶，然后進(jìn)行發(fā)布。CICADA攜帶一個(gè)小小的傳感器，并具有自定義自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。

美國(guó)海軍研究實(shí)驗(yàn)室研究CICADA無(wú)人機(jī)差不多已有六年，最新原型于4月份在馬里蘭州舉行的2017年海上航空展覽會(huì)上進(jìn)行展示。為CICADA Mk5型號(hào)開發(fā)的最新交付系統(tǒng)能夠同時(shí)釋放出32架無(wú)人機(jī)，另外，18架CICADA Mk5型號(hào)無(wú)人機(jī)可以在一個(gè)立方體內(nèi)進(jìn)行組裝。

CICADA無(wú)人機(jī)的主要部分由電路板和一塊微型飛機(jī)機(jī)翼組成，機(jī)身采用3D打印制作，這不僅加快了生產(chǎn)時(shí)間，還減少了組裝量，未來CICADA無(wú)人機(jī)將能夠自動(dòng)生成，完全由機(jī)器人進(jìn)行組裝，這樣便能以低成本、高效率地部署這些東西。目前，CICADA無(wú)人機(jī)的成本大約為250美元，十分廉價(jià)。

CICADA Mk5型號(hào)無(wú)人機(jī)的重量只有6.5克，每分鐘下降約1000英尺，滑翔比大約在3.5左右，這意味著它有一個(gè)非常穩(wěn)定的下降過程，將來，它還會(huì)進(jìn)一步發(fā)展得越高。

微型電子有效載荷產(chǎn)生一個(gè)區(qū)域并可以相互連接形成一個(gè)特別指定的自配置網(wǎng)絡(luò)。通過通信節(jié)點(diǎn)、傳感器等，CICADA Mk5型號(hào)無(wú)人機(jī)可以在敵方領(lǐng)土上可編程的幾何圖案放置，而不必直接飛越這些區(qū)域。原型無(wú)人機(jī)配備的傳感器是氣象傳感器。傳感器收集的數(shù)據(jù)通過嵌入在機(jī)翼中的天線傳輸回發(fā)射飛機(jī)。

據(jù)NRL的Dan Edwards報(bào)道，CICADA無(wú)人機(jī)受到軍事和科技愛好者的喜愛，并且其擁有超過目前使用范圍的巨大潛在應(yīng)用范圍。

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