在非洲的肯尼亞、烏干達(dá)和坦桑尼亞之間有一個(gè)維多利亞湖，是非洲最大的湖泊。位于坦桑尼亞海岸的人民依靠水里的魚類生存。此前，漁民晚上出門只有依靠油燈，但現(xiàn)在，他們使用的太陽能LED燈更安全，而且光線更足。在坦桑尼亞的每戶居民家中，孩子們用太陽能燈進(jìn)行學(xué)習(xí)，而不是使用光線不足且容易引起煙霧和煙灰的傳統(tǒng)油燈。

據(jù)悉，這些太陽能燈是由Simusolar開發(fā)的，其為撒哈拉以南非洲的農(nóng)村等地區(qū)提供負(fù)擔(dān)得起的太陽能的公司。Simusolar總部設(shè)在坦桑尼亞和加利福尼亞，旨在幫助偏遠(yuǎn)社區(qū)實(shí)現(xiàn)自我維持，使他們的人民不會(huì)被迫遷移到更多人口稠密的地區(qū)去尋找工作，而且它的目標(biāo)不會(huì)危害環(huán)境。

Simulsolar不僅提供太陽能燈，還提供其他太陽能設(shè)備，包括水泵、小型商業(yè)設(shè)備等。每件設(shè)備都有一個(gè)定制的電路板集成到其中，從而可以使用GSM技術(shù)遠(yuǎn)程控制和監(jiān)控。

像許多能源技術(shù)提供商一樣，Simusolar依靠3D打印來制造其部件。最近，該公司需要一個(gè)由電絕緣材料制成的小型復(fù)雜零件，用于其電路板安裝。Simusolar團(tuán)隊(duì)研究考慮注塑成型，但是加工成本太高，所以他們轉(zhuǎn)向3D打印產(chǎn)品，這只需要100件。

Simusolar在嘗試使用小型分包商3D打印零件后，意識(shí)到零件的復(fù)雜性需要比分包商設(shè)備更多的高端設(shè)備，因此該公司轉(zhuǎn)而尋求Sculpteo及其SLS 3D打印技術(shù)。

“Sculpteo SLS工藝具有更高的3D打印分辨率，并以合理的價(jià)格制造出更為強(qiáng)大的零件?！盨imusolar解釋說，“這是我們?yōu)榇蠖鄶?shù)項(xiàng)目選擇的3D方法。”

該公司繼續(xù)說：“大多數(shù)廠商收取基礎(chǔ)費(fèi)，以及材料和機(jī)器的耗時(shí)和磨損費(fèi)用。Sculpteo打破了這個(gè)模式。這意味著他們可以提供小巧的零件，每件只需7美元。”

在某種意義上，3D打印和太陽能發(fā)電在一起發(fā)展，隨著兩種技術(shù)的不斷發(fā)展，它們?cè)絹碓较嗷ソ豢椩谝黄稹?3D打印已被用于創(chuàng)造更高效的太陽能收集器，而且我們甚至看到過在坦桑尼亞嘗試過的太陽能3D打印機(jī)。太陽能還可用于為3D打印機(jī)提供動(dòng)力，創(chuàng)造更可持續(xù)的供電生態(tài)系統(tǒng)。有趣的是，科學(xué)家可以從不同的角度出發(fā)，在社區(qū)通常無法獲得諸如電網(wǎng)之類的傳統(tǒng)資源的情況下，創(chuàng)造使用像太陽能發(fā)電的新的技術(shù)。

Simulsolar自2014年以來對(duì)非洲偏遠(yuǎn)地區(qū)的人們的生活產(chǎn)生了巨大的影響，但其產(chǎn)品對(duì)環(huán)境沒有任何不利影響。

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