澳大利利用3D打印幫助制造小型衛(wèi)星 用于探索地球低熱層

dy1993   2016-08-10 12:13:55

近日,澳大利亞航空工程研究中心使用3D打印技術(shù),制造了UNSW-Ec0小型衛(wèi)星的底座。這種小型衛(wèi)星,又名“長方體衛(wèi)星”,是歐洲QB50太空計(jì)劃的一部分,這顆衛(wèi)星將在年底運(yùn)送至國際空間站,之后再部署到地球低熱層。

QB50太空計(jì)劃預(yù)計(jì)發(fā)射50顆小型衛(wèi)星(20x10x10cm),這些衛(wèi)星由全球各地的大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)制造,并使用低成本發(fā)射工具。這50顆衛(wèi)星將在地球的低熱層中承擔(dān)重要科研任務(wù)。地球低熱層距離底表約200-380km,目前人們對它的了解甚少。QB50計(jì)劃中,澳大利亞負(fù)責(zé)制造3顆衛(wèi)星。航空工程研究中心的主管Andrew Dempster強(qiáng)調(diào)了使用小型衛(wèi)星探索低熱層的重要性。他說:“人類對于這一區(qū)域了解甚少,并且探測難度也大。低熱層中充滿了紫外線和X射線,會(huì)向外輻射太陽粒子,可能會(huì)影響到地球上的通訊和電網(wǎng)設(shè)施。”

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衛(wèi)星的預(yù)計(jì)使用壽命為6個(gè)月,重量為2KG,通過太陽能電池板供電。這顆小型衛(wèi)星將攜帶INMS裝置,能夠測量低熱層的電離子和中性原子數(shù)目。澳大利亞負(fù)責(zé)的另外兩個(gè)衛(wèi)星分別用于測量電子溫度和等離子體密度。

令人興奮的一點(diǎn)是,小型衛(wèi)星的底座都是熱塑塑料3D打印而成。這使得衛(wèi)星本身也成為了一場實(shí)驗(yàn),它將測試3D打印結(jié)構(gòu)能否在極端太空環(huán)境中保持穩(wěn)定。研究團(tuán)隊(duì)的一名成員表示:“我們使用的是尼龍3D打印結(jié)構(gòu),并在表面鍍鎳,這種材料以前還沒有在太空中使用過,所以我們也很想知道它的表現(xiàn)如何?!?/span>

QB50太空計(jì)劃中的50顆小型衛(wèi)星,將于今年十二月使用軌道火箭先運(yùn)送到國際空間站,一個(gè)月后再從空間站統(tǒng)一部署到地球低熱層中。

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