近日，美國勞倫斯利佛莫爾國家實驗室（LLNL）在玻璃3D打印方面取得了突破 — 通過與明尼蘇達(dá)大學(xué)和俄克拉荷馬州立大學(xué)合作，他們研發(fā)出了一種以二氧化硅顆粒為原料的新工藝，可以3D打印出高透明度且沒有明顯缺陷的玻璃。

①使用的材料不是玻璃絲，而是一種由玻璃顆粒的濃縮懸浮液制成的墨水。這種墨水流動性好，很容易控制，所以在室溫下就能實現(xiàn)打印，無需加熱到上千度。而這就帶來了許多好處，比如能避免最終成品出現(xiàn)內(nèi)部孔洞，或因殘余應(yīng)力發(fā)生破損。

②具體的打印方式是“直接材料書寫”，而非通過噴頭擠出。

值得一提的是，打印件在剛剛成型時并不是透明的，需要經(jīng)過熱處理才能變得透明，同時獲得更高的致密度。而如果需要，還可以對其進(jìn)行常規(guī)拋光，從而令其光學(xué)性能更加均勻。

那么，這種新技術(shù)都可以有哪些新應(yīng)用呢？據(jù)了解，它可以用于在單一玻璃制品中實現(xiàn)不同的折射率（通常需要特殊的形狀才能實現(xiàn)），還可以用于制造幾何形狀十分復(fù)雜的微流控裝置。不過LLNL也表明，這種新技術(shù)并不會取代傳統(tǒng)的光學(xué)產(chǎn)品工藝，而只是一種補充。